신의악단 리뷰 - 가짜 찬양단을 110분에 맡길 사람

김형협 감독은 2025년 12월 8일 용산 제작보고회에서 이 영화를, 종교의 자유가 없다고 생각하는 북한을 배경으로 두고 그 안에 가짜 찬양단이 생기는 아이러니라고 설명했다. 같은 자리에서 작품은 공조 시리즈, 공작, 헌트, 육사오, 탈주에 이어 북한 소재로 주목받는다고 소개됐다. 그 문장을 액션 예고로 읽으면 어긋난다. 보도된 설정은 추격의 설계도가 아니라, 외화벌이를 위해 찬양을 흉내 내는 사람들의 자리다.

110분 동안 총격의 개수를 세려고 들어가면 중반이 길게 느껴질 수 있다. 15세이상관람가도 음악 공연을 가볍게 포장하라는 표시가 아니다. 제재와 보위부와 가장된 신앙이 전제라, 초등학생과 함께 흥얼거리러 가는 자리와는 결이 다르다. 하루 저녁에 닫히는 중편인지, 다음 화를 기다리는 첩보인지를 먼저 가르면 선택이 쉬워진다.

박시후는 교순을 냉철하고 카리스마 있는 인물로 두고, 악단과 교류하면서 변해 가는 과정이 끌렸다고 했다. 작품의 힘에 이끌렸고 대본이 재밌게 읽혔다는 말도 보탰다. 10년 만의 스크린 복귀라 얼굴의 무게만으로 역할을 끝낼 위험이 있다. 그 위험을 넘는 지점은 장교의 표정이 아니라, 열두 명의 악단과 얼마나 부딪치는지다.

감독은 주인공 중심이되 각 인물이 살아나야 한다고 했고, 프리 단계부터 100페이지에 가까운 배우 리스트를 일주일 넘게 봤다고 했다. 캐스팅에 시간을 썼다는 말은 조연을 배경 소음으로 두지 않겠다는 약속에 가깝다. 박시후 단독 얼굴로 포스터만 소비하면 그 약속과 어긋난다. 복귀작을 고르는 기준도 경력의 공백보다, 명령받은 장교가 합창 안에서 흔들리는지로 잡는 편이 맞다.

정진운의 김 대위는 박교순과 날카롭게 맞서는 원칙주의 북한 장교다. 본인은 직급을 떠나 경쟁해야 사는 관계라 긴장감 있는 거리를 유지하려 했다고 말했다. 촬영은 영하 40도에 가까운 날씨였고, 힘들어서 오히려 전우애가 생기면 겉으로 친해 보일까 걱정했다고도 했다. 현장의 다정함과 극중의 대립은 다른 층이다.

박시후는 정진운이 현장에서 밝고 적극적으로 맞췄다고 받았고, 정진운은 형이 받아 주지 않았으면 어려웠을 것이라고 돌렸다. 스크린에서 그 대립이 친구 사이의 실랑이처럼 풀리면 원칙주의자라는 자리는 빈다. 김 대위를 단순한 방해꾼으로 두면 가짜 찬양단의 내부 긴장이 장교 한 명의 고집으로 줄어든다. 110분이 두 사람을 경쟁 관계로 유지하는지가 중반의 관전 포인트다.

악단 쪽 이름은 같은 보도에서 이렇게 갈린다. 태항호는 지휘자 김성철, 장지건은 드러머 왕길조다. 한정완은 기타리스트 리만수, 문경민은 기타리스트 오철호, 고혜진은 무용팀 리수림, 최선자는 무용팀 양선자, 서동원은 아코디어니스트 배국성, 강승완은 키보디스트 최정철, 신한결은 바이올리니스트 리정희다. 직함을 외우는 순간 감상은 멈춘다.

이 명단이 쓸모 있는 이유는 110분 안에 지휘, 드럼, 기타, 무용, 아코디언, 키보드, 바이올린이 한 팀으로 보여야 한다는 점이다. 한 악기만 클로즈업되고 나머지가 군중으로 남으면 가짜 찬양단이라는 설정이 포스터 문구로 끝난다. 음악 드라마를 고르는 사람은 합주가 인물의 관계를 대신 말하는지 보면 된다. 스타 두 명의 대사를 기다리며 악단을 배경으로 밀어 두면 감독이 일주일 넘게 본 리스트와 다른 영화를 보게 된다.

감독은 야외 촬영 첫날 카메라가 얼었다고 했다. 자신이 짠 작전은 리얼리티를 위해 얼음을 깨고 강을 건너는 신을 찍는 일이었고, 그 생각 때문에 배우들이 조금은 덜 추웠을 것이라고 덧붙였다. 영하의 강은 세트 안의 말뿐인 북한과 다른 조건이다. 다만 추웠다는 사실만으로 인물의 선택이 깊어졌다고 말할 수는 없다. 촬영의 고생과 극중의 변화는 따로 재야 한다.

정진운은 완성본을 보고, 자신이 나온 영화를 보통은 재밌게 못 보는데 이번엔 꽤 재밌게 봐서 기대가 크다고 했다. 같이 찍은 사람의 만족은 평론 점수가 아니다. 확인한 기사에 비평가 비율이 없어서 그 숫자를 만들지 않는다. 결말이 어느 쪽으로 기우는지도 제작보고회는 말하지 않았다. 마지막 합주가 가짜로 남는지는 여기서 단정하지 않는다. 110분을 본 뒤에야 강의 추위가 이야기에 남는지 알 수 있다.

누적 관객은 1,438,794명이다. 144만이나 145만으로 반올림하면 배정된 정수와 어긋난다. 143만 8,794명으로 읽는 편이 맞다. 2025년 12월 31일 개봉작이 이 규모로 모였다는 것은, 북한 소재를 추격으로만 찾지 않은 사람들이 극장에 있었다는 뜻까지는 말한다. 손익이 얼마였는지는 확인한 기사에 없어서 넣지 않는다. 흥행 달러도 마찬가지다.

맞는 사람은 음악이 이야기의 엔진인 드라마를 원하는 쪽이다. 장교 두 명의 대립이 총보다 합주 쪽에서 드러나길 바라는 쪽도 맞다. 맞지 않는 사람은 공조를 볼 때 기대하는 속도를 110분에 요구하는 쪽, 찬양을 신앙 간증 실황으로 기다리는 쪽, 결말을 미리 알고 들어가는 쪽이다. 아빠는 딸을 만든 감독의 다음 작품으로 가족 코미디를 기대해도 결이 다르다. 15세 등급과 110분, 그리고 1,438,794명이 이 영화를 고를 때의 사실이다.