얼굴 볼까 말까 | 연상호 미스터리 102분, 15세 관객 기준

102분은 시즌을 나눠 보는 길이가 아니다. 저녁에 앉으면 엔딩까지 한 번에 끝나는 극장 호흡이다. 얼굴은 현재의 다큐멘터리 촬영과 과거의 공장 시절을 오가는데, 그 왕복이 다음 화 예고로 끊기지 않는다. 중간에 하루를 넘기면 누가 젊은 임영규이고 누가 임동환인지 다시 맞춰야 한다. 박정민이 그 두 시점을 같이 맡기 때문이다. 전화기를 내려놓고 102분을 몰아 보는 편이, 이 러닝에는 맞다. 주말 오후 한 편으로 끝내고 싶은 사람에게는 길이가 부담이 아니라 장점이다.

등급은 15세이상관람가다. 전체관람가나 12세가 아니라서, 초등학생과 같이 볼 가족 영화로 가져가면 어긋난다. 동시에 청소년관람불가도 아니다. 수위만 보고 가장 센 스릴러를 찾는 사람에게는 등급 표기 자체가 기대와 다를 수 있다. 이야기가 다루는 것은 쫓기는 액션보다, 한 여자를 두고 사람들이 외모로 어떻게 말했는지다. 정영희를 거의 모르던 아들이 그 말을 인터뷰로 모으는 구조라, 욕설과 모욕의 기억이 화면의 힘이다. 아이 옆에서 그 대화를 틀어 주기보다, 15세 기준을 지킬 수 있는 어른끼리 보는 편이 맞다.

출연 표만 봐도 이 영화의 중심은 1인 2역이다. 박정민이 젊은 영규와 임동환을 같이 맡고, 지금의 임영규는 권해효가 잇는다. 같은 인물을 나이로 쪼개 두 배우가 맡는 방식이라, 과거와 현재가 얼굴로 구분된다. 신현빈의 정영희는 아들이 직접 기억하지 못하는 사람으로서 과거에 놓이고, 한지현의 김수진은 그 과거를 카메라로 끌어오는 현재의 취재자다. 연상호의 2018년 동명 그래픽노블을 영화로 옮긴 작품이고, 배우 쪽에서는 백상예술대상 영화 남우주연이 박정민에게 갔다. 각본상 후보에 연상호, 여우조연상 후보에 신현빈이 올랐다. 상을 재미의 보증으로 읽지는 말고, 연기를 보러 가는 이유는 된다.

제작 규모도 그 선택과 맞물린다. 제작비는 2억 원, 촬영은 2024년 7월 말부터 약 3주, 크루는 스무 명 안팎이었다. 로케이션 대신 급히 만든 세트를 썼고, 박정민은 출연료 없이 나왔다. 그래서 화면이 약속하는 것은 재난 스펙터클이 아니라 세트 안의 대화다. 연상호를 부산행이나 지옥 같은 큰 장르로만 기억하면 이 102분은 작아 보인다. 그 기대를 내려놓고, 장인으로 불리던 시각 장애인이 아들과 어떤 말을 나누는지 보러 가면 저예산이 핑계가 아니라 형식이 된다. 권해효와 신현빈은 연상호와 전에 일한 적이 있는 배우라, 짧은 촬영에서도 관계의 결이 비어 보이지 않게 버틴다.

로튼토마토 평론 점수는 53퍼센트, 표본 30편, 평균 5.6이다. 메타크리틱은 100점 만점에 50, 표본은 5편이다. 둘 다 한쪽으로 몰린 찬사가 아니다. 스크린데일리의 팀 그리어슨은 토론토 영화제에서, 살인 미스터리와 아름다움에 대한 질문을 겹친 절제된 스릴러라고 봤고, 스펙터클에서 인물로 옮긴 점을 짚었다. 반대로 슬랜트의 스티븐 스카이프는 4점 만점에 2를 주며, 관객을 오래 끌고 가면서 밝혀 주는 것보다 답답하게 한다고 했다. 로저이버트의 브라이언 탤러리코는 4점 만점에 1.5를 주며, 침울하고 구조가 늘어져 숙제처럼 느껴진다고 했다.

한국 평의 결은 다르다. 스포티비뉴스의 강효진은 처음부터 몰입이 유지되고, 저예산인데도 완성도가 이어진다고 썼다. 특히 끝부분의 부자 대화와 박정민, 권해효의 연기를 화면의 힘으로 봤다. 같은 영화를 두고 영어권 두 편은 늘어짐을, 한국 한 편은 연기와 밀도를 골랐다. 그래서 53퍼센트와 50점은 실패 낙인이라기보다, 보는 사람이 속도를 견디느냐에 따라 갈린다는 예고에 가깝다. 평론이 80을 넘긴 영화만 고르는 사람이면 여기서 멈추는 편이 맞고, 점수가 갈린 이유를 직접 확인하고 싶은 사람이면 102분을 쓸 이유가 있다.

여기서 쓰는 누적 관객은 1,067,555명이다. 개봉은 2025년 9월 11일, 940개 스크린, 개봉 당일 관객은 35,020명이었다. 세계 첫 상영은 그 이틀 전인 9월 9일 토론토 영화제 스페셜 프레젠테이션이었다. 배급은 플러스엠이다. 2억 원 제작비가 이 관객까지 갔다는 것은, 입소문 없이 하루 만에 사라진 작품은 아니라는 뜻이다. 다만 관객 수가 내 저녁의 만족을 대신하지는 않는다. 평론 53퍼센트와 관객 1,067,555명이 같이 있는 영화는, 많이 팔렸지만 취향이 갈린 경우에 가깝다. 옆 사람이 재밌다고 해서 추격 영화를 기대하면 그 기대가 먼저 깨진다.

맞는 사람은 분명하다. 연상호의 새 장르를 큰 세트 없이 보고 싶은 사람, 박정민이 두 나이를 어떻게 나누는지 보러 가는 사람, 외모에 대한 말이 한 가족을 어떻게 비틀었는지 인터뷰 형식으로 따라갈 사람. 15세를 지킬 수 있는 어른이고, 102분을 한 번에 낼 수 있으면 조건은 맞다. 맞지 않는 사람도 분명하다. 아이와 같이 볼 영화를 찾는 사람, 좀비나 재난급 스케일을 연상호에게 다시 원하는 사람, 평론이 갈린 영화를 시간 낭비로 치는 사람. 마지막이 추격으로 시원하게 닫히길 원하는 사람에게도 이 구조는 박하다. 강효진이 고른 장면이 끝부분의 부자 대화라는 점이, 결말의 방향을 이미 말해 준다.