미국·캐나다 넷플릭스 한국 드라마 추천 6편 — 북미 차트 점령한 K드라마

북미에서 한국 드라마 붐을 만든 작품을 딱 하나만 꼽으라면 저는 망설임 없이 ‘오징어 게임’을 고릅니다. 2021년 공개되자마자 미국을 포함한 90개 넘는 나라에서 넷플릭스 1위를 찍었고, 이 작품 덕분에 ‘자막 좀 켜고 보면 어때’ 하는 분위기가 북미에 자리 잡았습니다. TMDB 평점은 시즌 통합 7.9점대로, 호불호가 갈리는 잔혹한 소재치고는 상당히 높은 편입니다.

빚에 몰린 사람들이 거액의 상금을 걸고 목숨을 건 어린이 게임에 뛰어드는 이야기입니다. 이정재가 주인공 성기훈을 맡았고, 임시완·위하준·조유리·이병헌 같은 배우들이 시즌을 거치며 합류합니다. 미국 친구들이 가장 먼저 따라 한 게 ‘무궁화 꽃이 피었습니다’ 장면일 정도로, 한국적인 놀이를 글로벌 공포로 바꿔낸 연출이 강렬합니다.

시즌 3까지 나오면서 2025년 6월에 완결됐습니다. 폭력 묘사가 직접적이라 잔인한 장면에 약하신 분께는 안 맞을 수 있습니다. 반대로 ‘왜 전 세계가 이걸 봤는지’ 그 출발점을 확인하고 싶다면 가장 먼저 봐야 할 작품입니다. 북미 넷플릭스에서도 검색 한 번이면 바로 잡히는 스테디셀러입니다.

‘더 글로리’는 북미 시청자에게 한국 드라마의 다른 얼굴을 보여준 작품입니다. 화려한 로맨스가 아니라, 고등학교 시절 끔찍한 학교폭력을 당한 여자가 오랜 시간을 들여 가해자들을 한 명씩 무너뜨리는 복수극입니다. TMDB 평점이 8.4점대로 이 목록 안에서도 손에 꼽히게 높습니다.

송혜교가 주인공 문동은을 맡았고, 이도현·임지연·염혜란·박성훈이 함께합니다. 각본은 ‘도깨비’와 ‘미스터 션샤인’을 쓴 김은숙 작가, 연출은 안길호 감독입니다. 평소 로맨스 작가로 알려진 김은숙이 이렇게 차갑고 정교한 복수극을 썼다는 점이 공개 당시 화제였습니다.

감정을 폭발시키기보다 한 수 한 수 두는 바둑처럼 복수를 설계하는 방식이라, 단순한 사이다 전개를 기대하면 초반이 느리게 느껴질 수 있습니다. 대신 ‘응징이 차곡차곡 쌓이는 쾌감’을 좋아하는 분, 밤에 혼자 몰입해서 정주행하고 싶은 분께 잘 맞습니다. 북미 넷플릭스에서도 The Glory라는 제목으로 그대로 노출됩니다.

북미 친구들에게 ‘조선시대 배경 좀비 드라마’라고 설명하면 처음엔 다들 갸웃합니다. 그런데 ‘킹덤’을 한 편 보고 나면 그 갓과 한복, 기와집 사이를 뛰어다니는 좀비 떼의 조합에 묘하게 빠집니다. 2019년에 나온 넷플릭스 오리지널 한국 사극으로, TMDB 평점은 8.2점대입니다.

병든 왕을 둘러싼 흉흉한 소문을 쫓던 왕세자 이창이 정체불명의 역병을 마주하는 이야기입니다. 주지훈이 세자 이창을, 류승룡·배두나·김상호·김성규가 주요 배역을 맡았습니다. 좀비라는 서양 장르를 조선의 권력 다툼과 굶주림이라는 한국적 맥락으로 풀어낸 점이 북미 평단에서 특히 호평을 받았습니다.

잔혹한 장면이 있긴 하지만 ‘오징어 게임’처럼 사람 사이의 폭력이 아니라 좀비 액션 쪽이라, 장르물에 익숙한 분이라면 무난하게 즐길 수 있습니다. 단순 공포보다 권력과 생존을 함께 다루는 밀도 있는 이야기를 원하는 분께 추천합니다. 미국·캐나다 넷플릭스에서 Kingdom으로 검색하면 바로 나오는데, 동명 작품이 여럿이라 한국 사극 포스터를 확인하면 됩니다.

‘스위트홈’은 북미에서 한국식 크리처물의 가능성을 보여준 작품입니다. 사람이 욕망에 따라 제각기 다른 괴물로 변해가는 세상에서, 한 아파트에 갇힌 소수의 생존자들이 인간성을 지키려 싸우는 이야기입니다. 2020년 공개됐고 TMDB 평점은 8.2점대입니다.

송강이 주인공 차현수를 맡았고 이진욱·이시영·진영·이도현이 함께합니다. 연출은 ‘도깨비’와 ‘미스터 션샤인’을 만든 이응복 감독입니다. 동명 웹툰을 원작으로 하는데, CG로 구현한 괴물 디자인이 다양하고 공이 많이 들어가서 공개 당시 ‘한국에서 이 정도 크리처를 만든다고?’ 하는 반응이 나왔습니다.

괴물 디자인과 폐쇄 공간 생존극을 좋아하는 분께 잘 맞습니다. 반대로 시즌이 거듭되며 이야기가 다소 흩어진다는 평도 있어서, 깔끔하게 떨어지는 결말을 중요하게 보는 분께는 호불호가 갈릴 수 있습니다. 밤에 불 끄고 몰입하기 좋은 분위기라, 공포·SF를 좋아하는 분께 추천합니다. 북미 넷플릭스에서는 Sweet Home으로 노출됩니다.

위 작품들이 죄다 생존·복수·괴물이라 좀 피곤하셨다면, ‘이상한 변호사 우영우’가 좋은 균형추가 됩니다. 천재적인 두뇌와 자폐 스펙트럼을 동시에 지닌 신입 변호사 우영우가 매 회 다른 사건을 풀어가는 이야기입니다. TMDB 평점은 8.4점대로, 이 목록에서 가장 따뜻한 결을 가진 작품입니다.

박은빈이 우영우 역을 맡아 호평을 받았고, 강태오·주종혁·전배수·백지원이 함께합니다. 본방은 한국 채널에서 시작했지만 넷플릭스를 통해 글로벌로 퍼지면서, 북미에서도 자극적이지 않은데 깊은 여운을 주는 한국 드라마로 입소문을 탔습니다.

회마다 법정 에피소드가 깔끔하게 마무리돼서, 한 편씩 끊어 보기 좋습니다. 폭력이나 자극적인 전개가 거의 없어서 가족이 함께 보기에도 부담이 적습니다. 잔잔한 힐링과 성장 이야기를 좋아하는 분께 가장 먼저 권하고 싶은 작품입니다. 북미 넷플릭스에서는 Extraordinary Attorney Woo라는 제목으로 검색됩니다.

마지막은 드라마가 아니라 예능입니다. ‘피지컬: 100’은 자막을 깊게 따라가지 않아도 즐길 수 있어서, 북미 시청자들이 한국 콘텐츠에 입문할 때 의외로 많이 고르는 작품입니다. 2023년 공개 직후 미국 넷플릭스 비영어 예능 부문에서 1위를 차지했고, TMDB 평점은 7.6점대입니다.

최고의 신체 능력을 자랑하는 참가자 100명이 험난한 대결을 거치며 최후의 1인을 가리는 서바이벌 리얼리티입니다. 격투기 선수, 보디빌더, 크로스핏터, 일반인 운동 고수까지 다양한 사람들이 모여 매 라운드 탈락자가 나오는 구조입니다. 대본 드라마가 아니라 실제 경쟁이라 결과를 예측하기 어렵다는 점이 몰입 포인트입니다.

스토리 위주의 드라마보다 즉각적인 긴장감과 신체 대결을 좋아하는 분께 잘 맞습니다. 반대로 깊은 서사나 캐릭터 감정선을 기대하면 다소 단순하게 느껴질 수 있습니다. 가볍게 틀어놓고 보기 좋아서, 미국·캐나다에 사는 분이 한국 친구에게 추천하기 딱 좋은 입문작입니다. Physical: 100으로 검색하면 바로 나옵니다.

여섯 작품을 한 번에 다 보긴 어려우니, 취향별로 출발점을 정리해 드리겠습니다. 강렬하고 화제성 있는 걸 먼저 보고 싶다면 ‘오징어 게임’, 차곡차곡 쌓이는 복수극을 원하면 ‘더 글로리’가 좋습니다. 장르물 마니아라면 ‘킹덤’과 ‘스위트홈’을 묶어서 보면 한국식 사극 좀비와 크리처물을 한 번에 비교할 수 있습니다.

자극적인 게 부담스럽거나 가족과 함께 볼 작품을 찾는다면 ‘우영우’가 안전합니다. 자막 깊게 따라가기 싫고 가볍게 틀어두고 싶다면 예능인 ‘피지컬: 100’이 무난합니다. 여기까지 다 봤다면 이미 북미 친구들과 K드라마 이야기를 나눌 정도는 됩니다.

한 가지 덧붙이면, 미국·캐나다 넷플릭스의 라인업은 지역과 시기에 따라 조금씩 바뀝니다. 위 작품이 검색되지 않는 경우는 드물지만, 혹시 안 보인다면 넷플릭스 앱 검색창에 영어 제목을 직접 입력해 보면 대부분 잡힙니다.